Francúzsko sa pripravuje na prvú oficiálnu návštevu pápeža za 18 rokov
Paríž 23. septembra – V centre Paríža pribudol len niekoľko dní pred príchodom pápeža Leva XIV. obrovský biely prístrešok a provizórny oltár. Pôjde o prvú štátnu návštevu hlavy katolíckej cirkvi vo Francúzsku od roku 2008.
V piatok Leva XIV. privíta prezident Emmanuel Macron v Elyzejskom paláci, následne pápež zamieri do sídla Organizácie OSN pre vzdelávanie, vedu a kultúru (UNESCO), kde by mal podľa očakávaní hovoriť o umelej inteligencii, a papamobilom prejde do obnovenej katedrály Notre-Dame, ktorú v roku 2019 vážne poškodil požiar.
V sobotu na Námestí svornosti a priľahlej triede Champs-Élysées bude pápež pri provizórnom oltári slúžiť omšu pod holým nebom s očakávanou účasťou asi 600.000 veriacich.
V nedeľu navštívi pútnické Lurdy na úpätí Pyrenejí, kde sa podľa katolíckej tradície v roku 1858 chudobnému vidieckemu dievčaťu Bernadette Soubirousovej v jaskyni zjavila Panna Mária. Stretne sa však aj so siedmimi obeťami sexuálneho násilia, ktoré zneužívali duchovní.
V pondelok v poslednej časti svojej cesty bude Lev XIV. slúžiť omšu v meste Metz na severovýchode Francúzska neďaleko nemeckých hraníc.
Podľa prieskumu z minulého roka katolícke bohoslužby pravidelne navštevuje len asi päť percent zo 69 miliónov obyvateľov Francúzska. V súčasnosti dôsledne sekulárna krajina zakotvila právo na interrupciu do ústavy a schválila aj asistované ukončenie života pre niektorých pacientov. Hoci v posledných rokoch klesá počet krstov detí, pribúdajú krsty dospelých.
„Francúzsko je preto akýmsi pokročilým laboratóriom toho, čo sa deje s katolicizmom v západných – alebo prinajmenšom európskych – demokraciách,“ povedal pre AFP riaditeľ Geopolitického observatória náboženstva François Mabille. „Tento posun od katolicizmu odovzdávaného z generácie na generáciu k viere založenej na osobnom rozhodnutí pápeža pravdepodobne zaujíma,“ dodal odborník na témy pápežstva, diplomacie Svätej stolice a geopolitiky náboženstiev.
Lev XIV. je prvý pápež z USA, ale má aj francúzske korene – jeho stará matka z otcovej strany sa v roku 1894 narodila v Le Havre v Normandii.
Pápež Ján Pavol II. navštívil Francúzsko v rokoch 1980 až 2004 osemkrát, Benedikt XVI. v septembri 2008 absolvoval jednu oficiálnu návštevu tejto krajiny. Pápež František navštívil Francúzsko trikrát (Štrasburg, Marseille a ostrov Korzika), no ani jedna cesta nemala charakter štátnej návštevy.