Róbert Dobrovodský napadol podmienky registrácie cirkví na Ústavnom súde
Verejný ochranca práv, Róbert Dobrovodský, sa obrátil na Ústavný súd Slovenskej republiky s podnetom týkajúcim sa podmienok registrácie cirkví a náboženských spoločností. V návrhu sa zameriava na dve konkrétne ustanovenia zákona, ktoré vyžadujú, aby cirkev alebo náboženská spoločnosť preukázala, že má minimálne 50.000 členov, ktorí sú plnoletými občanmi so stálou adresou na Slovensku. Dobrovodský argumentuje, že splnenie tejto podmienky je prakticky nemožné pre väčšinu nových alebo menších náboženských komunít.
Na tlačovej konferencii, ktorú zorganizoval pred podaním návrhu, vysvetlil, že jeho cieľom nie je narušiť existujúce registrované cirkvi, ale skôr upozorniť na problematiku príliš prísnych podmienok, ktoré bránia slobode náboženského vyznania. Dobrovodský vyzdvihol, že štát má právo regulovať registráciu cirkví, avšak nemôže nastaviť pravidlá tak, aby sa registrácia stala nedosiahnuteľnou.
Dňa 12. mája podal Dobrovodský návrh na posúdenie súladu zákonných ustanovení s Ústavou SR a Dohovorom o ochrane ľudských práv a základných slobôd. V súvislosti so svojím podnetom pripomenul aj podnet od občianskeho združenia Starokatolíci na Slovensku, ktorí nemôžu splniť stanovenú početnú podmienku pre registráciu.
Dobrovodský upozornil na fakt, že táto právna úprava zasahuje do základných slobôd a práva jednotlivcov na voľbu náboženského vyznania. Podľa jeho názoru je 50.000 členov extrémne vysoký limit, ktorý významne znevýhodňuje menšie komunity a zhoršuje podmienky pre slobodné vyznanie viery.
Registrácia cirkvi alebo náboženskej spoločnosti však podľa Dobrovodského nesie so sebou aj ďalšie dôležité práva, ako je právo organizovať bohoslužby a vykonávať náboženské obradové úkony. Takáto registrácia zabezpečuje cirkvám právnu subjektivitu, vďaka ktorej môžu vystupovať ako právni partneri a prenajímať priestory alebo poskytovať duchovnú podporu vo väzniciach a nemocniciach.
Ombudsman tiež spomenul, že zvýšenie počtu členov z predchádzajúcich 20.000 na 50.000 malo pôvodne slúžiť na elimináciu fiktívnych registrácií cirkví, ktoré sa snažili získať finančné prostriedky od štátu. Dobrovodský však tvrdí, že obmedzenie slobody náboženského vyznania na základe ochrany verejných zdrojov nie je oprávnené.
Ako alternatívu navrhuje skúmať model z Českej republiky, kde je možné získať registráciu už pri 300 prihlásených osobách. Tento systém neukladá prístup k finančným príspevkom hneď, ale až po stanovenom období, čo znamená menej prísny zásah do práv novovznikajúcich náboženských komunít.