Slovenskí hádzanári sa neodhodlajú vzdať: Prokop tvrdí, že všetko sa dá
Slovenskí hádzanári majú pred sebou nesmierne náročnú úlohu, ak sa chcú dostať na majstrovstvá sveta 2027 do Nemecka. Po prehre v prvom barážovom zápase so Severným Makedónskom v Prešove, kde skončil zápas výsledkom 31:24, ich čaká odveta, v ktorej potrebujú zmazať sedemgólový náskok súpera.
Tréner Fernando Gurich a jeho zverenci si sú vedomí, že úlohou nie je jednoduchá, no opakujú, že sa nevzdajú. Hlavným východiskom by mala byť premyslená stratégia do odvety. Slováci sa v úvodných minútach prvého zápasu ukázali v dobrom svetle, aj keď po štvrťhodine už viedli 8:7 zásluhou Erika Fenára. Avšak, sústredenie a efektivita sa rýchlo vytratili, čo sa odrazilo na konečnom výsledku zápasu.
Podľa slov pivotu Šimona Macháča, ktorý bol jedným z kľúčových hráčov na palubovke, začiatok zápasu bol celkom vyrovnaný. „Prvých 15 minút sme sa sústredili na obranu a kontrolovali sme ich. Nás však zradili technické chyby a stratili sme koncentráciu. Potom sa to veľmi rýchlo obrátilo,” uviedol.
Dôležité sa ukázali záverečné tri minúty prvého polčasu, kedy Slováci nielenže neskórovali, ale dostali od súperov aj niekoľko jednoduchých gólov. Severní Macedónci tak po prvom polčase odchádzali do šatne s náskokom 18:13.
Jakub Prokop, ďalší zo slovenských reprezentantov, zdôraznil, že prvých 30 minút bolo pre ich výkon veľmi dôležitých. Mnohí hráči si uvedomovali, že musia zlepšiť svoju hru, aby mohli aj v odvete bojovať o postup. „Každý gól, ktorý sme dostali, bol frustrujúci, pretože sme sa chceli pripraviť na odvetu s pozitívnym nasadením,” dodal Prokop.
V druhom polčase sa Slováci snažili stiahnuť náskok a v 50. minúte sa im to podarilo znížiť na štyri góly, avšak rýchlo prišli ďalšie chyby, ktoré im znemožnili vyrovnať. Zápas končil s rovnakým siedmymgólovým náskokom, aký mali Severní Macedónci na začiatku.
Nový kapitán slovenskej reprezentácie, brankár Marián Žernovič, ktorý prebral túto úlohu po Ľubomírovi Ďurišovi, sa vyjadril, že je dôležité udržať tímovú morálku vo výške. „Motivácia na odvetu je k dispozícii, ale každý z nás si musí zákonite pátrať aj po tom, aby sa zlepšil osobne,” povedal Žernovič, ktorý zároveň priznal, že sa nepodarilo zachytiť niektoré kľúčové lopty.
Slovenský tím má pred sebou odvetu v Skopje, ktorá sa uskutoční 17. mája. Jej výsledok bude kľúčový pre historický postup na majstrovstvá sveta. „Všetko je možné, ale musíme podať životný výkon a dúfať, že súpera zastihneme v slabšej forme,” zdůraznil Prokop, ktorý sa teší na predvedenie kvalitného výkonu. „Chceme ísť v odvete za víťazstvom a ukázať, že vieme hrať aj proti favoritom,” dodal Macháč.