Slovenský hokejista Juraj Slafkovský oslavuje prvý gól Ivana Demidova v play off NHL
V noci 15. mája 2026 sa na hokejovom poli odohral významný okamih pre ruského útočníka Ivana Demidova, ktorý sa po dlhom čase dočkal svojho prvého gólu v play off NHL. Počas piatého zápasu série medzi Montreal Canadiens a Buffalo Sabres pomohol svojim výkonom prispieť k výhre tímu 6:3. Jeho český spoluhráč Juraj Slafkovský, ktorý sa v súčasnosti presadzuje na výnimočnej úrovni, sa nemohol zbaviť radosti a zhodnotil Demidovov výkon veľmi pozitívne.
Frustrácia a odvaha k zmene
Pred týmto zápasom mal Demidov na konte 11 bezgólových vystúpení vo vyraďovacích hrách, pričom v základnej časti strelil pozoruhodných 19 gólov. Keďže jeho frustrácia z neúspešných pokusov narastala, rozhodol sa vymeniť svoju tradičnú bielu pásku na hokejke za čiernu. Tento krok sa však neukázal ako účinný, a tak sa v piatom zápase vrátil k bielej páske, čo sa ukázalo byť kľúčom k úspechu.
Oslava úspechu a dôvera kolegov
V 44. minúte stretnutia Demidov skóroval v presilovej hre, čím dodal Canadiens vedenie 6:3. Bol to jeho prvý gól v play off za 17 zápasov, a očividne pre všetkých v tíme znamenal veľkú úľavu. Slafkovský, ktorý s Demidovom spolupracoval, zdôraznil dôležitosť jeho úspechu a uviedol: “Nemohol som sa naňho pozerať s čiernou páskou na hokejke. Je to veľmi sebavedomý hráč a jeho zručnosti sú výnimočné.” Slafkovský si pri góle pripísal aj asistenciu, svojich doterajších úspechov sa chopil s hrdosťou.
Trénerovo uznanie a budúcnosť tímu
Tréner Montreal Canadiens, Martin St. Louis, potvrdil svoju dôveru v Demidova a vyjadril presvedčenie, že so zlepšujúcim sa výkonom hráča sa čoskoro dostavia aj výsledky. “Odkedy sme začali sériu, vedeli sme, že má talent. Dnes bol všade na ľade, jeho hra sa zlepšovala a dievčaťom len chýbalo to šťastie, aby sa presadil. Som rád, že to prišlo práve dnes,” dodal St. Louis.
Príbeh za bielou páskou
Demidov s humorom zhodnotil situáciu s pravidelnou zmenou pásky, pričom zmienil, že jeho brankár Jakub Dobeš preferoval bielu. „Asi to fungovalo,” povedal Demidov, ktorý si je vedomý, že v hokeji môže byť niekedy vhodne zaradený faktor aj psychológie. „V každom zápase máte šances na skórovanie, ale nedostanete gól. Len som sa snažil robiť maximum, a keď to tam konečne padlo, bola to obrovská úľava,” dodal.
Významný krok k postupu
Montreal Canadiens, vďaka tomuto víťazstvu, vedú v sérii druhého kola play off nad Buffalo Sabres s celkovým výsledkom 3:2 a od postupu do konferenčného finále ich delí iba jedno víťazstvo. Demidovovo skórovanie je nielen pozitívnym impulzom pre neho osobne, ale aj pre celú organizáciu, ktorá sníva o postupe do ďalších kôl vyraďovacích súťaží.