Panenka verí v postup Slovákov cez Kosovo: Je to v ich silách
Bratislava, 24. marca 2026 – Legendárny český futbalista Antonín Panenka, známy ako autor obávaného „dloubáka“, vyjadril svoju vieru v úspech slovenskej reprezentácie v nadchádzajúcej baráži o postup na svetový šampionát v USA, Kanade a Mexiku. Slovenský tím, pod vedením trénera Francesca Calzonu, sa chystá na ťažký súboj proti Kosovu, ktorý sa uskutoční vo štvrtok 26. marca na bratislavskom Tehelnom poli. Dvojica bývalých slovenských reprezentantov, Ladislav Jurkemik a Alexander Vencel st., sú si vedomí náročnosti tohto zápasu a varujú pred nebezpečenstvom, ktoré predstavuje súpera.
Trojica nových členov Siene slávy slovenského futbalu, zložená z víťazov majstrovstiev Európy z roku 1976, vyjadrila svoje presvedčenie, že Slovensko má v rukách šancu na postup. Panenka, ktorý sa zúčastnil programov zorganizovaných Slovenským futbalovým zväzom, verí, že domáce prostredie a podporou fanúšikov môžu Slovákov posunúť k víťazstvu. Zápas so silným súperom, ako je Kosovo, bude vyžadovať maximálne nasadenie a odhodlanie.
Jurkemik varoval, že verejnosť by nemala podceňovať Kosova: „Nechceme, aby nás podcenili. Ta juhoslovanská futbalová kultúra produkuje talentovaných hráčov, ktorí vedia hrať atraktívny a efektívny futbal.“ Dôležité bude, aby Slovensko získalo výhru a tešilo sa na ďalšieho súpera. V prípade víťazstva by im mohla stáť v ceste lepšie z dvojice Turecko/Rumunsko, čo predstavuje mimoriadnu výzvu.
Hráči ako Milan Škriniar, Stanislav Lobotka a Dávid Hancko musia preukázať svoje schopnosti, aby splnili cieľ postúpiť medzi svetovú elitu. Posledná účasť Slovenska na majstrovstvách sveta sa datuje do roku 2010, kedy sa tím pod vedením Vladimíra Weissa dostal do Južnej Afriky. Ľudia, akí sa nachádzajú v súčasnej reprezentácii, sú odhodlaní prelomiť toto čakanie a posunúť slovenský futbal opäť medzi najlepších.
Panenka sa vo svojich vyjadreniach neubránil optimismu: „Existuje jasno vo svete futbalu. Slovensko má potenciál postúpiť cez Kosovo, hoci som si vedomý, že balkánske tímy vedia byť nepredvídateľné. Domáce prostredie by malo byť ich výhodou, a verím, že sa postavia do pozície mierneho favorita.“ Čo sa týka ich budúceho súpera, očakáva sa silná konfrontácia s hráčmi Turecka alebo Rumunska, kde sa môže stať čokoľvek.
Tak Slovensko, ako aj Česká republika, ktorú čaká duel s Írskom, stoja pred výnimočnou príležitosťou postúpiť na svetový šampionát. Ako povedal Panenka: „Oba tímy majú pred sebou náročné cesty, ale hrať doma je obrovský benefit. Ich šance sú väčšie, a ja verím, že obidve krajiny sepodaria dosiahnuť svoj cieľ.“